Le vignoble du Beaujolais déroule ses innombrables collines sur 55 kilomètres du sud au nord, adossé aux contreforts du Massif Central à l’ouest et de la plaine de la Saône à l’est. Il se situe aux portes de Lyon, à moins de 30 minutes en voiture.
Le Beaujolais s’étend sur un vaste territoire, du sud de Mâcon au nord de Lyon, avec près de 14 500 hectares de vignes revendiquées dans les 12 AOC du Beaujolais (moyenne quinquennale), presque entièrement plantées en Gamay (97 %).
Les Appellations d’Origine Contrôlée régionales sont situées dans la partie sud du vignoble, tandis que les Appellations d’Origine Contrôlée communales (crus du Beaujolais) se trouvent au nord.
Le Beaujolais s’épanouit sur une diversité de terroirs : au sud du vignoble, les sols sont souvent argilo-calcaires et parfois calcaires, et le paysage se caractérise par une succession de collines, tandis qu’au nord, les sols sont souvent sableux, dont la moitié sont de origine granitique. La caractérisation des sols du Beaujolais a mis en lumière plus de 300 profils pédologiques, qui ont été décrits et commentés par des géologues auprès des vignerons, à partir de cartes pédologiques établies pour chacune des 12 appellations.
Notoriété, usage, qualité des vins, caractéristiques sensorielles, ce qui distingue un lieu-dit d’un autre, tels sont quelques-uns des éléments qui révèlent la richesse des terroirs du Beaujolais. Les vignerons d’aujourd’hui connaissent mieux les sols qui les entourent et qu’ils façonnent au quotidien, pour mieux les préserver et valoriser leurs étiquettes.