Qu’est-ce qu’un cépage indigène ?
Un cépage indigène ou endémique est un cépage d’un terroir déterminé. Ce sont les caractéristiques d’un cépage particulier. Ils sont adaptés à un terroir et à une géographie spécifiques, ce qui leur permet de faire ressortir toute leur typicité.
Actuellement, seuls dix des 80 cépages représentent plus de 70% du vignoble français. Selon l’OIV, « un tiers du vignoble français est occupé par seulement trois cépages : le merlot (13,9 % de la superficie), symbole du terroir bordelais et premier cépage planté en France, l’ugni blanc (10,2 %) et le grenache noir ». . (10%), symbole de la Méditerranée française. Un chiffre impressionnant : 50 cépages forment la base de 99% des vins du monde. Ce sont le Merlot, le Cabernet-Sauvignon et le Chardonnay, couvrant chacun plus de 200 000 hectares de vignobles à travers le monde.
Ces chiffres montrent l’évolution de la suprématie des grands cépages internationaux au cours des dernières décennies. En France, on assiste à une standardisation des cépages dans nos régions, où la diversité est traditionnellement importante. Une des explications de cette standardisation est historique. Le phylloxéra, détecté en France dans la seconde moitié des années 1860, a provoqué l’abandon d’une grande partie des cépages traditionnels, très fragiles. Ces derniers ont été préférés aux cépages faciles et productifs qui étaient cultivés dans les basses terres avec des rendements élevés. Les principaux sont le Merlot, l’Ugni et le Garnacha. Viennent ensuite les cépages dits « de sélection » d’autres régions : Syrah, Chardonnay, Pinot Noir, Sauvignon Blanc. La qualité de la production prime, preuve du choix de ces cépages. Cela conduit inévitablement à exclure les anciennes variétés des principales tendances de production. La mémoire de l’histoire viticole ancienne des régions est comme effacée par des décennies de production de vin de masse.
Nouvelles approches :
Cela signifie qu’aujourd’hui on peut observer que les logiques de différenciation évoluent plus ou moins rapidement. Le développement de ces cépages peut être un facteur d’innovation et de croissance pour les petites et moyennes entreprises viticoles. Ces cépages peuvent être une source d’originalité pour un vignoble. L’innovation est d’autant plus forte qu’elle est ancrée dans un territoire grâce aux spécificités régionales et locales. Comme on l’a vu à Vinexpo Bordeaux en mai dernier, ce sont les cépages indigènes de Géorgie et de Croatie qui connaissent un succès croissant. De nouveaux vins que personne n’a goûtés depuis 50 ou 100 ans attirent un public plus large. Pour aider à préserver le patrimoine végétal et permettre le développement de cépages indigènes, l’idéal est d’effacer ce que l’on sait en termes de saveur. N’essayez pas de vous comparer à un vin connu, mais élargissez votre cercle de référence.